Mijn eerste contact met het bedrijf Witte dateert uit 2015. Destijds viel de keuze nog op een andere fabrikant. Des te interessanter vond ik het dat zich in de zomer van 2021 – midden in de coronaperiode – opnieuw de kans voordeed om samen een project aan te pakken.

Ondanks de contactbeperkingen konden we een afspraak ter plaatse in Montabaur realiseren. Daar stond op dat moment een vergelijkbare bedfreesmachine van het type BT 3700. Dit bezoek was belangrijk om vertrouwen op te bouwen en de eisen in detail te bespreken. In de daaropvolgende maanden werd de offerte steeds verder aangepast aan de specifieke behoeften – met name ook aan de zeer krappe opstellingsruimte ter plaatse.

Een bijzonderheid, hoewel geen uitdaging, was de vereiste zwenkdiameter van 2.300 mm in de werkruimte. Voor een klassieke bedfreesmachine met geïntegreerde draaitafel is dat al een aanzienlijke afmeting.

Technische kerngegevens van de bedfreesmachine MTE KT 3200-R

• Werkbereik:
  X = 3000 mm
  Y = 1500 mm
  Z = 1500 mm
• Opspantafel: 3200 x 1200 mm
• Geïntegreerde draaitafel: 1200 x 1400 mm (in het midden van de tafel geïntegreerd)
• Freeskop: Diagonaal constructie

De onderhandelingen zelf weerspiegelden heel duidelijk de onrust van die tijd. Persoonlijke ontmoetingen waren in het najaar van 2021 nauwelijks te plannen. Na talloze telefoongesprekken werd de opdracht uiteindelijk in december 2021 via Microsoft Teams afgerond.

Op dat moment zat ik in quarantaine vanwege een coronacurfew, omdat tijdens een vlucht naar de Spaanse fabriek iemand in mijn nabijheid positief was getest. Het was al mijn derde opdracht die ik onder deze omstandigheden volledig virtueel had gekregen. Eerlijk gezegd: dat is niet mijn manier om freesmachines te verkopen – het persoonlijke contact ter plaatse is door niets te vervangen.

Vertragingen bij de levering en open communicatie

Net als veel andere bedrijven hadden ook wij te maken met wereldwijde leveringsproblemen – eerst als gevolg van de coronacrisis en kort daarna ook door de oorlog in Oekraïne. De levering van verschillende machines liep vertraging op, waaronder de bedfreesmachine KT 3200-R voor het bedrijf Witte.

Ik vond het belangrijk om dit nieuws persoonlijk over te brengen. De teleurstelling bij de klanten was begrijpelijk, maar tegelijkertijd was er ook begrip voor de uitzonderlijke situatie.

De machine werd uiteindelijk in december 2022 geleverd; de eindkeuring vond plaats in januari 2023.

Uitdagingen in de bedrijfsvoering – en hoe we daarmee zijn omgegaan

Na een over het algemeen vlekkeloze start deed zich na de eerste paar maanden in bedrijf een technisch probleem aan de Freeskop voor, dat door ons serviceteam snel kon worden geanalyseerd en verholpen.

„Dat was natuurlijk erg vervelend, maar hoe snel MTE reageerde – inclusief een leenfreeskop – was wel indrukwekkend. De kop werd teruggestuurd naar de fabriek en gereviseerd.”
– Franz Josef Bette

Door de snelle inzet van een vervangende kop kon de productie op korte termijn worden hervat.

Een nieuwe storing aan een aandrijfonderdeel maakte na ongeveer een jaar een nieuwe servicebeurt noodzakelijk. Ook hier werd snel gereageerd en werd de machine met een vervangende kop snel weer in bedrijf gesteld.

In beide gevallen was het van cruciaal belang dat er snel en pragmatisch hulp werd geboden. Een productiestilstand leidt immers altijd tot economische schade.

Sinds deze tweede revisie draait de bedfreesmachine nu al zo’n drie jaar stabiel – zonder noemenswaardige storingen. Precies zoals het in het dagelijks gebruik hoort.

Wat echt telt

Dit project laat naar mijn mening heel duidelijk zien: er kan altijd iets gebeuren – ongeacht de fabrikant. Het gaat er niet om of er een probleem optreedt, maar hoe snel en eenvoudig de klant wordt geholpen.

Service, reactiesnelheid en betrouwbaarheid zijn uiteindelijk de factoren die bepalend zijn voor een langdurige samenwerking.

„MTE heeft zich bewezen als betrouwbare partner. De beloofde service heeft zich in de praktijk bewezen en juist dat heeft vertrouwen gewekt. De machine draait al drie jaar met een hoge beschikbaarheid en we voelen ons zeer goed begeleid.”
– Franz Josef Bette, directeur

Een partnerschap met toekomst

Een ander belangrijk aspect van de samenwerking is de generatieoverschrijdende blik op de toekomst. Naast directeur Franz Josef Bette is ook zijn zoon Björn Bette actief in het bedrijf en zorgt hij voor nieuwe impulsen en frisse perspectieven.

De combinatie van jarenlange ervaring en nieuwe ideeën vormt een solide basis voor de verdere ontwikkeling van het bedrijf. Voor ons als partner is dat een duidelijk teken van continuïteit en zekerheid voor de toekomst.

Over Witte

Het bedrijf Witte is een betrouwbare specialist in de ontwikkeling en productie van maatwerkoplossingen op het gebied van machine- en gereedschapsbouw. Als middelgroot bedrijf staat Witte voor flexibiliteit, precisie en een nauwe samenwerking met zijn klanten.

De focus ligt op de ontwikkeling en productie van uiterst nauwkeurige speciale machines en op maat gemaakte oplossingen voor individuele behoeften. Van het ontwerp en de technische uitwerking tot en met de uiteindelijke realisatie begeleidt Witte zijn klanten door het gehele projectproces. Op basis van schetsen, maatspecificaties of bestaande ontwerpen worden daarbij nauwkeurige technische tekeningen en 3D-modellen gemaakt.

Daarnaast beschikt Witte over uitgebreide expertise op het gebied van gereedschapsbouw. Gereedschappen, matrijzen en meetinstrumenten worden precies volgens de specificaties van de klant vervaardigd. Het dienstenaanbod wordt aangevuld met moderne CNC-frees- en draaitechniek in loonproductie, waardoor een kostenefficiënte en tijdige productie op het hoogste kwaliteitsniveau mogelijk is.

Onze doelstelling is duidelijk: de hoogste kwaliteit leveren – en die, indien mogelijk, zelfs overtreffen. Dit wordt gewaarborgd door betrouwbaarheid, vakkundigheid en een ervaren team met diepgaande kennis op het gebied van verspaningstechniek. Klanten profiteren van een integrale begeleiding – van productie tot service.

Met Franz Josef Bette en zijn zoon Björn Bette is bovendien de bedrijfsopvolging al in een vroeg stadium geregeld. De generatiewisseling verloopt gestructureerd en waarborgt de voortdurende verdere ontwikkeling van het bedrijf.

Het bedrijf Witte heeft in het kader van de steunmaatregel „Modernisering van de productie in de auto- en toeleveringsindustrie“ een subsidie ontvangen voor de aankoop van de nieuwe MTE-freesmachine, die uit EU-middelen werd gefinancierd.

Conclusie

Naar mijn mening was dit project – ondanks alle uitdagingen – een zeer goed voorbeeld van een goed functionerend partnerschap in de machinebouw. Openheid in moeilijke situaties, een snel reactievermogen en een machine die in de dagelijkse praktijk overtuigt.